Malestar articular en invierno: abrigar áreas expuestas y moverse puede aliviar la incomodidad
El invierno trae consigo no solo temperaturas más bajas, sino también un aumento en las molestias articulares para muchas personas, sobre todo aquellas que padecen artritis o artrosis. María Andreina Terán, reumatóloga en el Hospital Universitario Sanitas Virgen del Mar en Madrid, destaca que las épocas más frías y húmedas suelen coincidir con un repunte en estos síntomas. Esto genera una mayor rigidez al levantarse, así como un dolor notable al iniciar el movimiento, y una sensación de pesadez en rodillas, manos y caderas.
Aunque es importante aclarar que estos factores climáticos no provocan por sí mismos las enfermedades articulares, sí pueden intensificar sus síntomas, haciendo que la musculatura se contraiga y que las articulaciones se muevan con más dificultad. Actividades cotidianas, como subir escaleras o caminar, pueden volverse más dolorosas.
La artrosis está relacionada con el desgaste progresivo del cartílago articular, mientras que la artritis se caracteriza por un componente inflamatorio más marcado, que puede afectar a personas de diversas edades. Según Terán, «los cambios de temperatura y de humedad influyen en cómo las articulaciones gestionan la inflamación y en cómo el sistema nervioso interpreta el dolor». Durante los períodos fríos y húmedos, se observa mayor rigidez, menor elasticidad en los tejidos y una percepción más intensa de las molestias, especialmente en aquellos pacientes que ya padecen artrosis y artritis.
Se espera que la combinación de estos cambios con una menor actividad física derive en un empeoramiento de los síntomas. Una reducción de la actividad implica una menor estabilidad muscular, lo que resalta la importancia de cuidar las articulaciones en estos ambientes.
Consejos para manejar la incomodidad articular en invierno
Uno de los principales cuidados recomendados es abrigar correctamente las articulaciones expuestas. Para ello, se sugiere el uso de ropa térmica ligera, guantes y calcetines de lana. Esta ropa ayuda a mantener una temperatura constante en manos, rodillas y pies, lo que facilita el movimiento y reduce la rigidez al iniciar la marcha.
Mantener una rutina de movimiento diaria dentro del hogar también es crucial. Realizar paseos suaves y ejercicios de movilidad articular en brazos y piernas, junto con pequeños cambios de postura a lo largo del día, evita que las articulaciones permanezcan inmóviles por períodos prolongados.
Los expertos recomiendan calentar antes de salir a la calle; dedicar unos minutos a la movilidad de hombros, caderas y rodillas prepara la musculatura y las articulaciones para enfrentar cambios bruscos de temperatura, reduciendo la sensación de tirantez y disminuyendo la posibilidad de sufrir molestias al iniciar el movimiento.
Además, es importante adaptar el esfuerzo al nivel de dolor. En días de frío intenso o alta humedad, se aconseja reducir la duración de las salidas, alternando períodos de actividad con breves pausas de descanso. Esto permite que la persona continúe moviéndose sin desencadenar dolor intenso y prolongado.
Estos ajustes cotidianos son clave para el bienestar de quienes padecen artritis y artrosis. El objetivo no es necesariamente eliminar el dolor por completo, sino que sea manejable y compatible con una vida activa. Terán concluye que «un plan con protección frente al frío, ejercicio adaptado y seguimiento del equipo sanitario ayuda a conservar autonomía y fuerza muscular». Sin embargo, se debe buscar atención especializada cuando el dolor es «muy intenso» o limita en exceso la actividad diaria.
La doctora Miriam Piqueras, directora médica de Sanitas Mayores, resalta que «una parte importante del tratamiento no farmacológico consiste en romper ese círculo con movimiento adaptado, ejercicio suave y sencillas medidas de protección frente al frío»
