Lanzado MetOp-SG-A1, el satélite meteorológico más preciso, Musk y Altman discuten en X sobre su
El primer satélite meteorológico europeo de segunda generación, MetOp-SG-A1, el más preciso hasta la fecha, ha sido lanzado a las 00:37 horas GMT a bordo de un cohete Ariane 6 desde el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, llevando consigo la misión Copernicus Sentinel-5.
Esta misión es resultado de la larga cooperación entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (Eumetsat). MetOp-SG-A1 está llamado a convertirse en el satélite más avanzado en la predicción de los cada vez más frecuentes eventos meteorológicos extremos y en la medición de la calidad del aire.
Una vez lanzado y puesto en marcha, se espera que la misión esté plenamente operativa en un año, proporcionando observaciones y mediciones durante las 24 horas del día desde una órbita polar, a una altitud de 832 kilómetros.
Seis instrumentos complementarios
La misión lleva seis instrumentos complementarios: un sondeador atmosférico infrarrojo de última generación, un sondeador de microondas, un radiómetro de imágenes multiespectrales, un novedoso generador de imágenes multivisión, multicanal y multipolarización, un sondeador de radioocultación y el espectrómetro Copernicus Sentinel-5 de la Comisión Europea.
Estos instrumentos están diseñados para funcionar en tándem y se prevé que estarán operativos un mínimo de 21 años, hasta finales de la década de los 40. Las observaciones que generen proporcionarán grandes cantidades de datos en áreas como la predicción meteorológica, el pronóstico inmediato, la oceanografía, la hidrografía, la composición de la atmósfera y la calidad del aire, así como el monitoreo del clima.
El nuevo Copernicus Sentinel-5 introduce un espectrómetro de imágenes avanzado que proporciona datos importantes sobre los gases atmosféricos y los aerosoles. Sus observaciones incluyen los principales contaminantes atmosféricos, variables climáticas esenciales y el ozono estratosférico, que es fundamental para la protección contra la radiación ultravioleta.
Una segunda generación de MetOp
Los datos obtenidos de los satélites MetOp de primera generación han sido fundamentales para mejorar la precisión de las previsiones meteorológicas europeas en períodos de entre 12 horas y 10 días. Esta segunda generación tiene como objetivo garantizar la continuidad de las observaciones globales desde la órbita polar y ampliarlas, sobre todo en lo que se refiere al análisis climático y a la medición de la calidad del aire, aportando una mayor precisión y resolución.
MetOp-SG-A1 es el primero de una serie de tres pares sucesivos de satélites. Su ‘gemelo’, MetOp-SG-B1, se lanzará el año que viene. Cada par MetOp-SG está compuesto por un satélite tipo A y otro tipo B, cada uno con un conjunto diferente, pero complementario, de instrumentos. Así, a los seis instrumentos de MetOp-SG-A1 se sumarán los cuatro que aportará MetOp-SG-B en su lanzamiento.
La misión cuenta con tecnología española desarrollada por empresas como Airbus Crisa, Airbus Defence and Space, ALTER, Arquimea, GMV, HV Sistemas, Indra Group y Thales Alenia Space. En el consorcio MetOp-SG participan 16 países europeos, incluido España, junto con Canadá. La ESA es responsable del diseño y construcción de los satélites, mientras que Eumetsat se ocupa del servicio de lanzamiento, el desarrollo del segmento terrestre, la explotación de los satélites y el suministro de datos a la comunidad meteorológica mundial.
Al finalizar su vida útil, MetOp-SG-A1 será el primero en realizar un retorno controlado a tierra.
