El coste anual del herpes zóster supera los 121 millones de euros en grupos vulnerables, según un
MADRID, 10 Abr. (EUROPA PRESS) – Un nuevo estudio estima que el coste anual asociado al herpes zóster en España superaría los 121 millones de euros en poblaciones de alto riesgo. Cada episodio podría suponer alrededor de 1.100 euros en costes sanitarios y sociales en pacientes con comorbilidades y cerca de 1.208 euros en pacientes con condiciones de inmunocompromiso.
Además, los costes indirectos, asociados a bajas laborales, representaron el 4,7% en pacientes con comorbilidades y el 22,9% en pacientes con condiciones de inmunocompromiso.
El trabajo, publicado en ‘Human Vaccines and Immunotherapeutics’, es una investigación retrospectiva de carácter observacional, basada en bases de datos de historia clínica electrónica de siete comunidades autónomas en un periodo de 7 años (2014-2021). Se compararon pacientes con infección por herpes zóster frente a cohortes control sin la enfermedad, pero con la misma condición de base (inmunocompromiso o comorbilidad), emparejadas por variables demográficas y clínicas.
«La cuantificación del coste económico real del herpes zóster es importante porque permite conocer con precisión el impacto clínico, sanitario y social de la enfermedad, especialmente en poblaciones con comorbilidades o inmunodepresión; una información fundamental para orientar políticas de salud pública y optimizar recursos asistenciales», ha destacado la coautora de este estudio y especialista en Medicina Preventiva, Helena Moza.
Desde la perspectiva asistencial, el herpes zóster conlleva un aumento en el uso de recursos sanitarios, especialmente entre poblaciones vulnerables que requieren más consultas de Atención Primaria, visitas a especialistas, pruebas diagnósticas, prescripción farmacológica, atenciones en urgencias, así como hospitalizaciones y estancias prolongadas.
El virus varicela-zóster, el mismo que provoca la varicela, queda latente en el organismo y puede reactivarse años más tarde en forma de herpes zóster. Cuando se reactiva, puede desencadenar un dolor intenso y prolongado, especialmente en personas mayores de 50 años o aquellas con un sistema inmunitario comprometido.
De hecho, la incidencia del herpes zóster alcanza hasta 659 casos por 100.000 personas en pacientes inmunocomprometidos y 614 casos por cada 100.000 personas en pacientes con comorbilidades.
Los datos del sistema nacional de vigilancia en España mostraron un aumento del 41% en la incidencia de herpes zóster (HZ) en personas de 50 a 54 años (333,5 casos/100.000 habitantes) en comparación con las personas de 45 a 49 años (235,7 casos/100.000 habitantes). La incidencia de HZ continuó aumentando con la edad, alcanzando los 877,1 casos/100.000 habitantes en personas de 80 a 84 años.
Se estima que una de cada tres personas de entre 50 y 90 años desarrollará esta enfermedad a lo largo de su vida, y a los 85 años esta probabilidad aumenta a una de cada dos personas. Esto se debe a que el virus puede permanecer latente durante años en el organismo, activándose especialmente cuando el sistema inmunitario se debilita.
Con esta información, los investigadores piden mejorar las tasas de vacunación contra el herpes zóster en personas actualmente cubiertas por las recomendaciones y la financiación de la vacunación, así como extender potencialmente estas recomendaciones a otros grupos no cubiertos.
«Tanto los datos como las conclusiones de este estudio pueden contribuir de forma relevante a la toma de decisiones sobre políticas de salud pública, ayudando a reducir la presión asistencial y los costes sanitarios», añadió Moza.
Incremento de riesgo en pacientes crónicos
Por su parte, el estudio ‘Prevención del herpes zóster en el paciente con enfermedades crónicas: una necesidad por su impacto socio-sanitario’ confirma que las personas con enfermedades crónicas no solo presentan un mayor riesgo de desarrollar herpes zóster, sino también una evolución más compleja.
La alteración de la respuesta inmunitaria, debida a la enfermedad de base y sus tratamientos, puede favorecer la reactivación viral y aumentar la probabilidad de complicaciones. Entre ellas destaca la neuralgia post-herpética, un dolor neuropático persistente que puede durar meses
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