El abandono de citas médicas representa un gran desafío en la gestión del sistema de salud
MADRID 12 Nov. (EUROPA PRESS) – La directora gerente del Hospital San Juan de Dios de Zaragoza, Berta Sáez, ha subrayado este miércoles que el ausentismo de los pacientes en consultas es un «verdadero cuello de botella» en la gestión sanitaria, lo que impacta no solo en el Sistema Nacional de Salud (SNS), sino también en los propios pacientes.
Según Sáez, los datos a nivel nacional son «escalofriantes». Este fenómeno ocurre «independientemente» de si se habla de hospitales públicos o privados y de comunidades autónomas de varios tamaños. En su hospital, con 168 camas, se han registrado casi 10.000 ausencias en los últimos diez meses, lo que representa un 9% de ausentismo general.
La reprogramación de citas afecta tanto a recursos humanos como a tiempos de atención. «Estamos provocando un agujero que no se trata solo de lo que ocurre en ese momento, sino de todos los recursos que está consumiendo», añadió Sáez, y señaló que el problema se multiplica por casi 15 en Aragón, una cifra preocupante.
El coordinador de los Centros de Especialidades Periféricas (CEP) del Complejo Asistencial Universitario de León, Enrique González Díaz, coincidió en que se trata de un «gran problema» por su frecuencia e impacto. En su área sanitaria, se produjeron en 2024 alrededor de 116.000 pérdidas de consulta por no asistencia. En Castilla y León, la cifra asciende a 853.000, y a nivel nacional se estima que unos 22 millones de consultas se pierden al año debido a este mismo fenómeno.
Las principales razones para la falta de asistencia incluyen el olvido de las citas y motivos clínicos, ya que a menudo los síntomas pueden empeorar, llevando al paciente a Urgencias. Además, factores sociales y demográficos también juegan un papel importante. Muchos pacientes experimentan dificultades para desplazarse a los centros sanitarios o tienen problemas para conciliar su vida personal y laboral.
González también mencionó que el paciente que no asiste a las citas no es «un fenómeno aleatorio» y se ha identificado un perfil: suelen ser hombres menores de 50 años, con una situación socioeconómica baja, nacidos fuera de España y con problemas sociales o de salud mental.
Soluciones para Hacer Frente al Ausentismo
Para abordar el ausentismo, González destacó que no hay «nada que no esté inventado». Se deben implementar medidas como el envío de recordatorios de citas a través de SMS. «El envío de SMS reduce el ausentismo de un 12% a un 8%», afirmó Sáez.
Además, propuso realizar un triaje previo desde Atención Primaria para seleccionar a los pacientes según la urgencia de sus síntomas, lo que disminuye las demoras. Sin embargo, advirtió que las penalizaciones económicas, aplicadas en otros países, «no van a funcionar», así como la organización de un exceso de citas, que termina «castigando» a los propios profesionales de la salud.
Por otro lado, Sáez mencionó un sistema de alertas de inteligencia artificial (IA) implementado en Aragón, que permite anticiparse al ausentismo con 24 a 48 horas de antelación, facilitando la reprogramación de citas. Además, se ha lanzado un programa piloto en Zaragoza para ayudar a personas con problemas de movilidad, proporcionando un sistema de transporte que les recoge en una parada de transporte público y les lleva a la puerta del hospital.
