Disminuyen un 32% las infecciones de hepatitis B y un 12% las muertes por hepatitis C desde 2015
El Informe Mundial sobre la Hepatitis de 2026, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), revela avances significativos en la lucha contra la hepatitis desde 2015. Según el informe, el número anual de nuevas infecciones por hepatitis B ha disminuido un 32% y las muertes relacionadas con la hepatitis C han caído un 12% a nivel mundial. Sin embargo, se estima que 287 millones de personas vivían con una infección crónica de hepatitis B o C en 2024.
La hepatitis viral B y C, responsables del 95% de las muertes asociadas a la hepatitis a nivel global, causaron 1,34 millones de muertes en 2024. A pesar de que se producen más de 4.900 nuevas infecciones diarias (equivalente a 1,8 millones al año), 85 países han alcanzado o superado el objetivo del 0,1% para 2030.
«En todo el mundo, los países están demostrando que la erradicación de la hepatitis no es una utopía, sino una realidad posible con un compromiso político sostenido y una financiación nacional fiable», destacó Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. Sin embargo, advirtió que el progreso es demasiado lento y desigual, y que muchas personas continúan sin ser diagnosticadas ni tratadas debido al estigma, la debilidad de los sistemas de salud y el acceso desigual a la atención médica. Es urgente ampliar la prevención, diagnóstico y tratamiento para alcanzar los objetivos de 2030.
El informe sugiere varias acciones prioritarias para acelerar la eliminación de la hepatitis como una amenaza para la salud pública. Estas incluyen:
- Ampliar el tratamiento para la infección crónica por hepatitis B, especialmente en las regiones de África y el Pacífico Occidental.
- Expandir el acceso al tratamiento de la hepatitis C en la Región del Mediterráneo Oriental.
- Incrementar el compromiso político y la financiación disponible.
- Mejorar la cobertura de la vacunación contra la hepatitis B al nacer.
- Aumentar la profilaxis antiviral para prevenir la transmisión materno-infantil de la infección por VHB, principalmente en África.
- Fortalecer la seguridad en las inyecciones y mejorar los servicios de reducción de daños para quienes se inyectan drogas.
África representa el 68% de las nuevas infecciones por hepatitis B
En 2024, 0,9 millones de personas contrajeron el virus de la hepatitis B, con la Región de África representando el 68% de estas nuevas infecciones. A pesar de esto, solo el 17% de los recién nacidos en la región recibió la vacuna contra la hepatitis B al nacer.
Ese mismo año, también se registraron 0,9 millones de nuevas infecciones por hepatitis C, siendo las personas que se inyectan drogas responsables del 44% de estas nuevas infecciones. Esto subraya la urgente necesidad de reforzar los servicios de reducción de daños y las prácticas de inyección seguras.
De los 240 millones de personas con hepatitis B crónica en 2024, menos del 5% recibieron tratamiento, y solo el 20% de los afectados por hepatitis C han recibido tratamiento desde 2015, cuando se introdujo un nuevo régimen de tratamiento de 12 semanas con una tasa de curación aproximada del 95%.
El limitado acceso a la prevención y la atención médica ha llevado a que en 2024 se estimara que 1,1 millones de personas fallecieron a causa de la hepatitis B y 240.000 a causa de la hepatitis C. Las principales causas de muerte vinculadas a la hepatitis fueron la cirrosis hepática y el carcinoma hepatocelular. Muchas de las muertes relacionadas con la hepatitis B se concentraron en las regiones de África y el Pacífico Occidental.
Diez países —Bangladesh, China, Etiopía, Ghana, India, Indonesia, Nigeria, Filipinas, Sudáfrica y Vietnam— concentraron el 69% de las muertes relacionadas con la hepatitis B en todo el mundo en 2024. Por su parte, las muertes por hepatitis C están más distribuidas geográficamente, con diez países representando el 58% del total mundial: China, India, Indonesia, Japón, Nigeria, Pakistán, la Federación Rusa, Sudáfrica, Estados Unidos y Vietnam.
