Científicos hallan el mecanismo de transformación de las células T para proteger nuestros
MADRID, 24 de noviembre de 2025 (EUROPA PRESS) – Investigadores del Instituto de Inmunología de La Jolla (LJI) en Estados Unidos han descubierto una nueva molécula que podría jugar un papel crucial en el desarrollo y la función de las células T de memoria residentes en los tejidos (T RM). Este hallazgo se detalla en un estudio publicado en la revista ‘Science Immunology’, que ofrece una posible vía para aumentar el número de células T RM y, de este modo, combatir más eficazmente diversas enfermedades.
Las células T RM son consideradas como uno de los pilares fundamentales del sistema inmunológico. Estas células inmunitarias especializadas son las primeras en responder ante diversas patologías y, a diferencia de otras células T que circulan por el torrente sanguíneo, las T RM se especializan en la defensa de órganos específicos, combatiendo amenazas como virus, cáncer de mama, cáncer de hígado y melanomas. Investigaciones anteriores han demostrado que una mayor densidad de estas células está relacionada con mejores tasas de supervivencia en pacientes con cáncer de pulmón.
El nuevo estudio revela que existen diversos tipos de linfocitos T, cada uno con funciones específicas en la defensa del organismo. Algunas de estas células destruyen células infectadas, mientras que otras alertan a sus vecinas sobre el peligro. Las células T de memoria, como las T RM, tienen la capacidad de reconocer invasores y patrullar el cuerpo, garantizando así que las amenazas pasadas no se repitan.
Descubrimiento del receptor GPR25
A pesar de su importancia, las células T RM fueron identificadas formalmente como una población distinta de células T de memoria por primera vez en 2009. Gracias a recientes avances en el análisis de células inmunitarias, los investigadores del LJI están desentrañando el funcionamiento de estas células y cómo podrían ser aprovechadas para mejorar la salud humana.
En un estudio anterior, se había descubierto que las células T RM presentan en su superficie una molécula receptora de membrana llamada GPR25. Esta molécula cumple un papel crucial en la señalización celular y su alta expresión es inusual. En el nuevo estudio, los científicos demuestran que GPR25 es inducido por una molécula de señalización conocida como TGF-β, la cual promueve la diferenciación de células T de memoria en células T RM.
Investigación en modelos animales
Para comprender mejor este proceso, los investigadores realizaron experimentos en un modelo de ratón modificado genéticamente, enfocados en el tejido pulmonar y hepático, donde las células T RM son esenciales para combatir infecciones y tumores. Se evidenció que los ratones con deficiencia de GPR25 no logran mantener la señalización de TGF-β y no pueden sostener una población funcional de células T RM. Estos hallazgos sugieren que regular la actividad de GPR25 podría potenciar o suprimir la acción de estas células.
Implicaciones terapéuticas futuras
Las futuras terapias podrían dirigirse a la molécula GPR25 con el objetivo de ayudar al cuerpo a combatir diversas enfermedades, incluyendo infecciones y cánceres. Este enfoque podría facilitar el desarrollo de nuevos fármacos, ya que las moléculas de receptores acoplados a proteínas G (GPCR) suelen ser dianas terapéuticas, gracias a su estructura que permite su fácil identificación y acceso.
Actualmente, alrededor del 30% de los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) actúan sobre esta “superfamilia” de receptores. Esto plantea un escenario prometedor para que futuras terapias focalicen su acción en GPR25, no solo para aumentar las poblaciones de células T RM, sino también para suprimir su actividad en enfermedades autoinmunes donde estas células pueden contribuir a inflamaciones perjudiciales.
