Células madre ocultas al sistema inmunitario: un avance que trasformará los trasplantes
Archivo – Cirugía, sutura, quirófano. – TWILIGHTSHOW/ ISTOCK – Archivo
MADRID, 9 Mar. (EUROPA PRESS) – Un estudio llevado a cabo por la Universidad de Hong Kong (China) y el Instituto de Investigación Lunenfeld-Tanenbaum (Canadá), publicado en la revista ‘Stem Cell Reports’, revela que las células madre pluripotentes humanas (hPSC) modificadas genéticamente son capaces de eludir el rechazo inmunitario en ratones con sistemas inmunitarios humanizados, logrando sobrevivir hasta cinco meses en un riguroso modelo de trasplante.
Estos hallazgos representan una prueba de principio para el desarrollo de una posible línea de hPSC de donante universal, diseñada para resistir el ataque del sistema inmunitario. El equipo, dirigido por Danny Chan de la Universidad de Hong Kong y Andras Nagy del Instituto de Investigación Lunenfeld-Tanenbaum, insertó ocho genes inmunosupresores en una sola línea de hPSC para conferirles resistencia al rechazo ésto se evidenció cuando las hPSC sin modificar fueron rápidamente rechazadas tras ser trasplantadas bajo la piel de ratones con un sistema inmunitario humano. En contraste, las células modificadas genéticamente lograron sobrevivir hasta el final del experimento de cinco meses, demostrando que estaban ocultas al reconocimiento inmunitario incluso en el entorno altamente inmunorreactivo de la piel.
Con el objetivo de mejorar la seguridad, los investigadores incorporaron un gen adicional que hace que las células sean susceptibles a un fármaco específico, lo que permite su eliminación en caso de un crecimiento no deseado. Este interruptor «SafeCell» fue probado en un modelo murino y logró detener con éxito el crecimiento de las células trasplantadas.
A medida que las terapias celulares derivadas de hPSC se implementan en la práctica clínica, incluyendo ensayos recientes dirigidos a la enfermedad de Parkinson y la diabetes tipo 1, el rechazo inmunitario continúa siendo un desafío significativo. Aunque las hPSC autólogas (específicas para cada paciente) pueden disminuir la incompatibilidad inmunitaria, la generación de productos celulares individualizados es un proceso costoso y que requiere mucho tiempo. Las estrategias de ingeniería genética, como las demostradas en este estudio, proporcionan un enfoque alternativo.
Aunque estos resultados establecen una prueba de principio de que las hPSC de donantes universales diseñadas pueden evadir las respuestas inmunes en un modelo preclínico, se necesitarán más estudios para evaluar la eficacia y seguridad a largo plazo de estos productos celulares en futuros entornos preclínicos y clínicos.
