Alopurinol: medicamento para la gota que también disminuye el riesgo de ataques cardíacos y
El alopurinol es uno de los medicamentos más prescritos en el mundo para pacientes con gota. Millones de personas lo ingieren cada día con el propósito de controlar los niveles de urato en sangre, aliviar el dolor articular intenso y prevenir ataques incapacitantes. Sin embargo, durante años, los médicos sólo conocían la mitad de la historia sobre lo que este medicamento realmente logra en el cuerpo.
Recientemente, investigadores de la Universidad de Nottingham han publicado un hallazgo que podría transformar la manera en que se prescribe este medicamento a nivel mundial. Se ha descubierto que el alopurinol no solo controla la gota, sino que también provee protección contra dos de las enfermedades más letales: el infarto y el accidente cerebrovascular, un beneficio que muchos pacientes desconocen.
¿Cómo descubrieron que el alopurinol protege el corazón?
Un nuevo estudio innovador, dirigido por expertos de la Universidad de Nottingham, ha encontrado que un grupo de medicamentos utilizados para tratar la gota también puede reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular en personas que padecen de esta condición. Este estudio, publicado en ‘JAMA Internal Medicine’, demuestra que el tratamiento de la gota para controlar los niveles de urato en sangre también previene infartos y accidentes cerebrovasculares.
El equipo de investigación, liderado por el profesor Abhishek, de la Facultad de Medicina de la Universidad, trabajó en conjunto con colaboradores de la Universidad de Keele y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (Reino Unido), así como de la Universidad de Gotemburgo (Suecia) y la Universidad Politécnica de Marche (Italia).
¿Qué es la gota?
La gota es una forma común de artritis caracterizada por altos niveles de urato en sangre y la acumulación de cristales de urato en las articulaciones, lo que causa brotes repentinos de dolor articular intenso e inflamación. Este trastorno afecta a uno de cada 40 adultos en el Reino Unido y la Unión Europea y está asociado con un mayor riesgo cardiovascular. Medicamentos como el alopurinol, administrados en la dosis adecuada, ayudan a reducir los niveles de urato en sangre y disolver los depósitos de cristales de urato.
Las personas con gota que consiguen alcanzar niveles de urato sérico inferiores a 360 micromol/L (6 mg/dL) mediante medicamentos reductores de urato, como el alopurinol, experimentan menos episodios de gota. No obstante, se sabe poco sobre si esto también podría disminuir el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.
El enfoque del nuevo estudio fue determinar si alcanzar este nivel objetivo de urato sérico, por debajo de 360 micromol/L (6 mg/dL), con medicamentos reductores de urato, principalmente alopurinol, podría igualmente reducir el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular en individuos con gota.
El profesor Abhishek comentó: «Las personas con gota tienden a experimentar un mayor riesgo de enfermedades como las cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares. Este es el primer estudio que revela que medicamentos como el alopurinol, usados para tratar la gota, son capaces de reducir el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular si se toman en la dosis apropiada. Dicha dosis varía entre indivíduos y debe ser la que mantenga el nivel de urato en sangre por debajo de 360 micromol/L (6 mg/dL)».
Lo que los pacientes con gota necesitan saber ahora
Los pacientes fueron divididos en dos grupos: el grupo de tratamiento de reducción de urato (ULT) para alcanzar el objetivo (T2T) y el grupo de ULT no T2T, dependiendo de si lograron o no alcanzar el objetivo de urato sérico menor de 360 micromol/L (6 mg/dL) en los 12 meses siguientes a su primer tratamiento con un medicamento reductor de urato.
El estudio analizó la aparición de eventos cardiovasculares adversos significativos—es decir, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares o fallecimientos provocados por enfermedades cardiovasculares—en un plazo de cinco años después de la primera prescripción de un medicamento para reducir los niveles de urato.
De cerca de 110.000 pacientes incluidos en el estudio, aquellos del grupo T2T ULT mostraron una mayor tasa de supervivencia a cinco años y un menor riesgo de eventos cardiovasculares adversos significativos en comparación con el grupo que no recibía tratamiento T2T ULT. Se observó una asociación más significativa entre los niveles de riesgo cardiovascular alto y muy alto, en comparación con aquellos con riesgo moderado.
Asimismo, los pacientes que alcanzaron un objetivo de urato sérico inferior a 300 micromol/L (5 mg/dL) mostraron una mayor reducción del riesgo. Los del grupo T2T ULT también sufrieron menos ataques de gota.
Los resultados de este estudio son altamente alentadores y demuestran que los pacientes con gota que recibieron tratamientos reductores de urato y alcanzaron niveles séricos de urato por debajo de 360 micromol/L (6 mg/dL) en el plazo de 12 meses, experimentaron un riesgo significativamente menor de infarto o accidente cerebrovascular en los cinco años posteriores. Investigaciones previas realizadas en Nottingham ya habían demostrado que el tratamiento dirigido a la meta para reducir urato previene los episodios de gota. Este estudio agrega el beneficio adicional de disminuir el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares y fallecimientos por estas patologías, declaró el profesor Abhishek.
