Alimentos que cuidan tu visión desde la retina hasta el plato
MADRID, 15 Ene. (EDIZIONES) – El ojo es uno de los órganos más singulares del cuerpo humano: transparente, externo, y constantemente expuesto al entorno. La radiación solar, la contaminación, el polen, o el estrés oxidativo lo amenazan a diario y pueden favorecer la aparición de enfermedades como cataratas, la degeneración macular o DMAE, o bien el ojo seco, entre otras.
Pero hay una herramienta clave para proteger la visión que muchas veces pasa desapercibida: la alimentación. Qué comemos y cómo lo hacemos puede marcar la diferencia entre unos ojos vulnerables o unos ojos mejor preparados para resistir el paso del tiempo y frente a las agresiones del entorno.
Así lo asegura durante una entrevista con Salud Infosalus José María Aguilar, oftalmólogo en Cirugía Ocular (Madrid) y miembro de la Sociedad Española de Oftalmología (SEO), con motivo de la publicación de ‘Nutrirse con Ciencia’ (Lid Editorial).
El ojo, el ‘espejo’ del cuerpo
Sostiene este experto que el ojo es un órgano singular, y su estructura transparente y su ubicación externa lo convierten en una de las zonas del cuerpo más expuestas al entorno. Por ello, mantiene que una buena visión depende del estado de los tejidos oculares, constantemente amenazados por factores ambientales como la contaminación o la radiación solar.
«La radiación solar atraviesa el ojo, y sobre todo la luz ultravioleta, llegando hasta la retina para poder ver, y pudiendo dañar al ojo. Al pasar por los tejidos, los va oxidando y produciendo cataratas por oxidación externa«, subraya.
Aguilar también resalta que el globo ocular presenta una peculiaridad anatómica: en él se encuentran representados todos los tipos de tejidos presentes en el organismo humano, lo que implica que puede verse afectado por alteraciones que se originan en el medio interno del cuerpo. «El ojo es el espejo del cuerpo, la imagen de la salud, una ventana de la salud de la persona», señala. Así, muchas enfermedades del cuerpo tienen reflejo en los ojos, y su salud depende de la salud general.
Una defensa frente a las amenazas del día a día
Por eso, el doctor Aguilar hace hincapié en que una alimentación adecuada desempeña un papel clave en la protección de nuestros ojos frente a las amenazas diarias: «Actúa como defensa tanto ante los agentes físicos y químicos del medio ambiente, como ante los productos tóxicos endógenos y los radicales libres generados por procesos metabólicos internos. Estos últimos, responsables del estrés oxidativo, están estrechamente relacionados con el envejecimiento celular y con diversas enfermedades degenerativas, incluidas las que afectan a la visión».
Según este reputado oftalmólogo, en el ámbito ocular la oxidación está especialmente relacionada con patologías como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), cataratas, glaucoma, retinopatía diabética, miopía y síndrome de ojo seco.
En este contexto, el doctor Aguilar afirma que el cuerpo, para contrarrestar los efectos negativos de los radicales libres de oxígeno, dispone de moléculas antioxidantes que impiden que los radicales libres oxiden las estructuras celulares, desde vitaminas y proteínas protectoras como la vitamina C hasta antioxidantes no enzimáticos como la vitamina E, los carotenoides, la coenzima Q y la bilirrubina.
Proteger la salud ocular mediante la nutrición
Para promover la salud ocular mediante la nutrición, este miembro de la SEO considera que debemos mantener una dieta rica en verduras y frutas, fundamentada en la dieta mediterránea, acompañada de legumbres, pescado y cereales. «Comer pescado al menos dos veces por semana, si es posible graso (sardinas, caballa, salmón, arenques, rodaballo, atún rojo, por ejemplo) contribuye a la función visual, ya que aporta ácidos grasos omega-3 y zinc, potentes antioxidantes, además de proteínas de buena calidad.
Asimismo, menciona la importancia de los moluscos y crustáceos como fuente de minerales, vitaminas y ácidos grasos omega-3. «Los compuestos fitoquímicos como la luteína, los carotenos, la zeaxantina o resveratrol, presentes en verduras y frutas, son esenciales para la función visual. Están presentes en zanahorias, coles, aguacates, espinacas, brócoli, judías verdes, tomates, guisantes, pimientos, espárragos, naranjas, uvas, piña y fresas».
Por ejemplo, en su libro señala que la luteína y la zeaxantina, pigmentos presentes en la mácula de la retina, son poderosos antioxidantes y actúan como filtros de luz, especialmente la luz ultravioleta del sol, que es uno de los agentes más tóxicos para la mácula y para el cristalino.
Destaca también el papel de los aceites de oliva o de girasol como principales fuentes de vitamina E en la dieta, «una de las vitaminas con mayor actividad antioxidante», junto con los frutos secos, el pan integral, los cítricos, los huevos y los lácteos, que aportan nutrientes importantes como el ácido linoleico, la vitamina C, el selenio y la fibra vegetal.
La administración de suplementos
Aunque el doctor Aguilar menciona que los compuestos se absorben mejor a través de la dieta y no de suplementos, subraya que en ciertas ocasiones el oftalmólogo debe recurrir a la administración de suplementos antioxidantes, generalmente en forma de cápsulas, para tratar patologías como la DMAE. «Son particularmente recomendables aquellos con alto contenido en ácidos grasos omega-3 y los que son comercializados por laboratorios especializados en nutrición y salud ocular».
Además, para la DMAE se emplea frecuentemente la suplementación que puede mejorarse con antioxidantes, como la vitamina C a altas dosis o megadosis. Se sugiere también dietas ricas en verduras y frutas, además de suplementos con omega-3 para la sequedad ocular, y resveratrol en casos graves. Sin embargo, el doctor Aguilar advierte que siempre «hay que tener mucho cuidado» y que los suplementos deben ser prescritos por un profesional sanitario.
