Zegona recibe aprobación legal para liberar cerca de 1.230 millones para dividendos en Vodafone
La propietaria de Vodafone España, la firma de inversión británica Zegona, ha recibido el visto bueno del Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales para liberar casi 1.230 millones de euros que, hasta ahora, se consideraban capital no distribuible, procedentes de la prima de emisión de acciones.
Los fondos liberados permitirán a Zegona pagar dividendos, que entre otras cuestiones, podrían utilizarse para devolver los 900 millones de euros que el grupo Vodafone le prestó para acometer la compra de su negocio en España por 5.000 millones de euros.
Apoyo unánime en la junta de accionistas
La iniciativa ya recibió el apoyo del 99,99% de los votos en la junta general de accionistas de Zegona, celebrada a finales de septiembre. Estos fondos permitirán a la empresa pagar dividendos o recomprar acciones propias «si las circunstancias futuras así lo aconsejan». Sin embargo, aún no se ha decidido cómo se emplearán estos nuevos recursos, lo que se espera que se aclare en una futura junta extraordinaria de accionistas que aún no ha sido convocada.
Fuentes del mercado consideran que una de las opciones probables es que Zegona destine parte de estas nuevas reservas al pago de los 900 millones de euros que Vodafone le prestó para comprar su negocio en España.
Términos del acuerdo de compra
Los términos del acuerdo incluían 4.100 millones de euros en efectivo y hasta 900 millones de euros en acciones preferentes reembolsables al precio de suscripción y el dividendo preferencial acumulado, a más tardar seis años después del cierre de la operación, la cual se selló a finales de mayo de 2024.
Estas acciones preferentes reembolsables se amortizarían y desaparecerían en caso de que el dividendo se utilice para pagar el préstamo al grupo Vodafone. Además, destaca que la entidad que emitió estas acciones preferentes a Vodafone, EJLSHM, posee el 69% de las acciones ordinarias de Zegona.
Posición del liderazgo en Zegona
El consejero delegado y presidente de Zegona, Eamonn O’Hare —quien ha recibido el respaldo del 99% del accionariado para continuar en su cargo— poseía un 4,65% del capital social de la firma propietaria de Vodafone España al cierre de su último año fiscal (31 de marzo de 2025). Por su parte, los fondos estadounidenses Thornburg Investment Management y Fidelity Investments Limited ostentaban, respectivamente, el 4,5% y el 4,19%.
