Países Bajos detiene nuevas perforaciones de gas en el Mar de Wadden por motivos ambientales
El plan de NAM para perforar en busca de gas en el Mar de Wadden ha generado controversia en los Países Bajos, especialmente debido a la proximidad del yacimiento a las reservas naturales protegidas de Natura 2000. Científicos y organizaciones ambientales han instado al gobierno a rechazar las solicitudes de permiso, y la UNESCO ha advertido sobre la posibilidad de retirar al Mar de Wadden de su lista de Patrimonios Mundiales si se permite la extracción de gas.
El gas en el Mar de Wadden queda bloqueado tras un pacto millonario
El Gobierno neerlandés pagará 163 millones de euros para evitar la apertura de un nuevo proyecto de extracción de gas bajo el mar de Wadden, una zona intermareal protegida, lo que pone fin a años de tensiones entre el Estado, la petrolera NAM y los grupos ambientales preocupados por el impacto en uno de los ecosistemas más frágiles del país.
El acuerdo, alcanzado con ExxonMobil y Shell (accionistas de NAM), permite que la compañía retire la solicitud presentada en 2019 para perforar un yacimiento situado parcialmente bajo el Mar de Wadden, en una zona intermareal protegida frente al pueblo frisio de Ternaard, entre la costa del norte de los Países Bajos y las islas Frisias.
Gobierno y petroleras pactan frenar perforaciones en zona protegida
El Ejecutivo había prometido estudiar si el proyecto podía detenerse ante el riesgo de daños irreversibles en el área natural, incluida la posibilidad de que, con el aumento del nivel del mar, partes del territorio quedaran permanentemente sumergidas y perdieran su estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La ministra en funciones de Clima y Crecimiento Verde, Sophie Hermans, defendió en el canal público NOS el pago como “una ruptura de un bloqueo que parecía interminable” y aseguró que la decisión atiende a “un deseo ampliamente compartido por el Parlamento y la sociedad de impedir nuevas perforaciones” en la zona.
La biodiversidad del Wadden motivó las alertas de científicos y ONG
Tanto el regulador minero (SodM) como varias organizaciones medioambientales habían advertido de impactos graves en la biodiversidad, mientras cientos de manifestantes se movilizaron en Frisia en septiembre contra el proyecto.
El Estado no podía rechazar unilateralmente la solicitud porque la NAM ya contaba con derechos de explotación, y el hecho de que el terreno estuviera en un área Natura 2000 (zonas de naturaleza vulnerable) no era suficiente para bloquear los trabajos.
Según la ministra, la empresa había acreditado medidas para limitar los daños, lo que obligó al Gobierno a negociar una compensación. La disputa se suma a otros conflictos entre el Estado y las petroleras por la reducción de la extracción de gas en los Países Bajos.
El caso reabre el debate sobre la extracción de gas en los Países Bajos
Shell y ExxonMobil afrontan un proceso de arbitraje sobre los costes de la gestión de daños en la provincia de Groninga, donde la actividad gasística provocó numerosos terremotos y daños en viviendas, y una orden provisional obliga a ambas compañías a pagar 1.350 millones de euros en compensaciones.
Aunque desde 2024 está prohibido extraer gas del gran yacimiento de Groninga, varios campos más pequeños siguen operativos porque el Ejecutivo defiende que parte de ese gas sigue siendo necesario para garantizar el suministro energético del país y reducir la dependencia del exterior.
