El Parlamento plantea restringir el uso de redes sociales para menores de 16 años en Europa
Los eurodiputados han solicitado a la Unión Europea la implementación de medidas ambiciosas para proteger a los menores en internet, destacando la necesidad de establecer una edad mínima de 16 años y la prohibición de las prácticas adictivas más perjudiciales.
El miércoles, el Parlamento Europeo aprobó un informe que recibió 483 votos a favor, 92 en contra y 86 abstenciones, en el que se expresa una profunda preocupación por los riesgos que enfrentan los menores en el entorno digital. Se solicita una mayor protección contra las estrategias manipulativas que pueden incrementar la adicción y afectar la capacidad de los jóvenes para concentrarse e interactuar de manera saludable con los contenidos en línea.
Edad mínima para las redes sociales
Con el fin de ayudar a los progenitores a gestionar la presencia digital de sus hijos y asegurar que su actividad en línea sea apropiada para su edad, el Parlamento propone establecer una edad mínima armonizada a nivel de la UE de 16 años para acceder a redes sociales, plataformas de intercambio de vídeos y tecnologías de inteligencia artificial. Sin embargo, se permitiría el acceso desde los 13 años con el consentimiento parental.
Los eurodiputados apoyan la iniciativa de la Comisión de desarrollar una aplicación de verificación de la edad en la UE y una cartera europea de identidad digital, insistiéndose en que estos sistemas deben ser fiables y proteger la privacidad de los menores. Además, afirman que estas herramientas no eximirán a las plataformas de la responsabilidad de garantizar que sus productos sean seguros y adecuados para diferentes grupos de edad.
El Parlamento Europeo también sugiere que, para fomentar un mejor cumplimiento del Reglamento de Servicios Digitales y otras leyes relevantes, se pueda exigir responsabilidad personal a los altos directivos de las empresas en casos de incumplimientos graves y persistentes, especialmente en lo relativo a la protección de menores y la verificación de edad.
Mayor determinación por parte de la Comisión
Entre las propuestas del Parlamento se incluyen:
- Prohibir las prácticas adictivas más perjudiciales y desactivar por defecto otras funcionalidades adictivas para los menores, como el desplazamiento infinito, la reproducción automática y la ludificación nociva.
- Prohibir los sitios web que no cumplan las normas de la UE.
- Implementar medidas contra tecnologías persuasivas, tales como anuncios personalizados, marketing de influencers, diseño adictivo y interfaces engañosas dentro de la futura norma de equidad digital.
- Establecer que sistemas de recomendación que utilicen la elaboración de perfiles y la interacción no sean aplicables a los menores.
- Aplicar el Reglamento de Servicios Digitales a plataformas de vídeo en línea y prohibir las cajas de recompensas y otras funciones de juego aleatorias.
- Proteger a los menores de la explotación comercial, prohibiendo que las plataformas ofrezcan incentivos financieros a los «kidfluencers».
- Tomar medidas urgentes para afrontar los retos éticos y legales que presentan las herramientas generativas de IA, como el uso de ultrafalsificaciones y chatbots de compañía.
Declaración de la ponente
La ponente Christel Schaldemose (S&D, Dinamarca) ha declarado: «Estoy orgullosa de este Parlamento, de que nos hayamos unido para proteger a los menores en internet. Junto con la aplicación firme y coherente del Reglamento de Servicios Digitales, estas medidas aumentarán drásticamente el nivel de protección de los niños. Por fin estamos poniendo límites y diciendo claramente a las plataformas: «Vuestros servicios no son aptos para la infancia. Y el experimento se acaba aquí»».
Antecedentes
El informe menciona una investigación en la cual se indica que el 97 % de los jóvenes se conecta a internet a diario y el 78 % de los niños entre 13 y 17 años revisa sus dispositivos al menos una vez cada hora. Asimismo, uno de cada cuatro menores presenta un uso calificado como «problemático» o «disfuncional» del teléfono inteligente, sugiriendo patrones de conducta asociados a la adicción.
De acuerdo con el Eurobarómetro de 2025, más del 90 % de la población europea considera urgente tomar medidas para proteger a los niños en internet, sobre todo por el impacto negativo que las redes sociales tienen en la salud mental (93 %), el ciberacoso (92 %) y la necesidad de encontrar formas efectivas para restringir el acceso a contenidos inapropiados para su edad (92 %).
Los Estados miembros están comenzando a actuar en respuesta a estas preocupaciones, introduciendo medidas como límites de edad y sistemas de verificación.
