Desarrollan un sistema para detectar y prevenir infartos antes de que aparezcan los síntomas
La aterosclerosis es una enfermedad silenciosa que a menudo solo se manifiesta cuando ocurre un evento cardiovascular. Identificar a las personas con riesgo de progresión de la aterosclerosis antes de que aparezcan los síntomas podría permitir intervenirmos, detener la progresión y prevenir afecciones graves como un infarto o un accidente cerebrovascular.
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Mediante el análisis de grandes cantidades de datos, investigadores del Instituto Karolinska en Suecia han desarrollado un sistema para clasificar a las personas en distintos grupos de riesgo de aterosclerosis. Los resultados, publicados en la revista ‘Cardiovascular Research’, permiten la detección temprana de la enfermedad, lo que puede conducir a una atención preventiva personalizada.
En este nuevo estudio, los investigadores utilizaron datos exhaustivos de tres grandes cohortes europeas: SCAPIS, UK Biobank e IMPROVE. Descubrieron que es posible distinguir cuatro grupos de riesgo diferentes, cuya susceptibilidad a sufrir infartos y accidentes cerebrovasculares se puede clasificar de baja a muy alta.
PREVENCIÓN PERSONALIZADA: LA MEDICINA DEL FUTURO
Los investigadores lograron identificar también los genes que influyen en el riesgo de eventos cardiovasculares en cada grupo. En particular, identificaron una variante genética específica en el gen IL6R, que participa en la regulación de la inflamación asociada a la aterosclerosis. Esta variante tiene un efecto moderado en el riesgo de eventos cardiovasculares en la población general, pero amplificó el riesgo de infarto en aquellos individuos con un riesgo predicho muy alto de eventos cardiovasculares.
Identificar este gen es considerado por los investigadores como el primer paso hacia la prevención cardiovascular personalizada.
«Este es un descubrimiento importante porque nos brinda la oportunidad de intervenir en una etapa en la que la enfermedad aún es asintomática. En esta etapa, la aterosclerosis puede detenerse e incluso revertirse si se toman las medidas adecuadas. Nuestros resultados pueden ayudar a diseñar intervenciones específicas para cada paciente que conduzcan a una mejor salud», comenta Bruna Gigante, profesora asociada del Departamento de Medicina de Solna, Instituto Karolinska.
Asimismo, añade: «El siguiente paso en nuestra investigación es realizar estudios para entender si los medicamentos que antagonizan esta vía impulsada por IL6R pueden revertir el desarrollo agresivo de la aterosclerosis en este grupo seleccionado de individuos.
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