La NASA prioriza una base lunar permanente tras el alunizaje inicial programado para 2028
Washington (EFE).- La NASA ha desvelado un ambicioso plan para establecer una base permanente en la Luna en un plazo de siete años. Este proyecto, que excluye las estaciones espaciales por el momento, requiere que en 2028 comience un intenso calendario de alunizajes tripulados, algo que ninguna nación ha intentado en medio siglo.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, presentó esta estrategia en una rueda de prensa, resaltando que será la más ambiciosa desde el programa Apollo, que tuvo lugar entre 1961 y 1972, con un costo estimado de al menos 20.000 millones de dólares durante los próximos siete años.
La estación espacial en la órbita lunar queda aplazada
Isaacman explicó que para poder abordar este nuevo plan acelerado, se pausará el proyecto Gateway, que implicaba la construcción de una estación espacial en la órbita lunar, en colaboración con empresas como Northrop Grumman y Vantor.
En su lugar, el administrador propuso un plan dividido en tres fases, que culminaría con la creación de tres hábitats permanentes en la Luna, varios rovers fabricados por Toyota, un reactor de fisión nuclear y las instalaciones necesarias para procesar material lunar, obtener energía y materias primas que permitan sostener una colonia permanente.
El primer alunizaje desde 1972, a principios de 2028
Un paso esencial para el éxito de esta hoja de ruta es la misión Artemis II, que se prevé enviará a cuatro astronautas a la órbita lunar la próxima semana. Además, se requiere que la misión Artemis IV logre devolver a la humanidad a la Luna a principios de 2028.
La NASA ha establecido alianzas con Lockheed Martin, SpaceX y Blue Origin para probar vehículos de transporte y alunizaje en los próximos años, asegurándose de que puedan cumplir con el intenso plan de alunizajes propuesto por Isaacman: una misión lunar cada seis meses.
Isaacman afirmó con rotundidad: “Estados Unidos no va a dejar nunca más la Luna”, confirmando su papel en la gestión de este programa hasta finales de 2025.
Llegar antes que China
En los últimos años, China ha incrementado sus misiones de vehículos no tripulados en la Luna, con el propósito de enviar a dos taikonautas al satélite terrestre antes de 2030. Este contexto añade presión a la administración estadounidense para lograr sus objetivos en la exploración lunar.
Este proyecto forma parte de la estrategia de la administración del expresidente Donald Trump, que buscó transformar la NASA y fomentar un mayor involucramiento del sector privado en sus proyectos bajo la conocida Política Espacial Nacional.
El equipo del llamado proyecto “Ignition”, que incluye a Dana Weigel, responsable del programa de la Estación Espacial Internacional (EEI), y al español Carlos García Galán, principal encargado del programa Moon Base, son los responsables de garantizar que esta estrategia se lleve a cabo dentro de los plazos establecidos.
