En la vida, lo esencial es esforzarse al máximo y no rendirse jamás
El piloto español Joan ‘Nani’ Roma (Ford) considera que «lo importante en la vida es competir bien y nunca abandonar nada», después de volver al podio del Rally Dakar siete años después, en la categoría ‘Ultimate’, en la edición «más competida» y con «más pilotos buenos». Su segunda plaza en la clasificación general le satisface, ya que ha competido «cara a cara» contra los favoritos.
En las oficinas de Red Bull en Madrid, el piloto de Folgueroles, de 53 años, se muestra tranquilo, sentado en un set preparado para la entrevista, alejado de la tensión física y mental que supone una de las carreras más exigentes y duras del mundo.
«El cuerpo está cansado. Siempre tienes este bajón después de una carrera intensa, no solo por las dos semanas de competición, sino también por el trabajo que uno hace antes de llegar. Ahora estamos cansados, pero contentos y felices», comienza el catalán, tras acabar segundo en el Dakar 2026, a menos de 10 minutos del ganador, el catarí Nasser Al-Attiyah (Dacia).
Roma tuvo opciones hasta el final, lo que le llevó a un «estrés» del que hay que alejarse al aterrizar en España. «Ahora tenemos que descansar un poquito todo el cuerpo, los músculos, porque están realmente doloridos y fatigados. El estrés fatiga mucho, tuvimos mucho hasta el final», relata.
Una trayectoria histórica en el Dakar
El español se subió al segundo cajón del podio del Dakar siete años después de hacerlo con Mini en 2019, superando sus resultados más recientes, aunque «siempre sales pensando en ganar». «Siempre es el objetivo, lo más chulo es luchar para ganar. A veces hay uno que por detrás es mejor, y ha sido el caso. Hemos competido muy bien, lo hemos hecho muy bien, hemos hecho etapas muy buenas y esto es lo que me satisface, más que el podio y haber hecho segundo», revela.
Roma, que cuenta con 30 participaciones en el Dakar, 27 victorias de etapa y dos triunfos finales en 2004, en motos, y en 2014, con Mini en coches, ha aprendido a saborear todo lo que implica la competición, no solo el hecho de ganar. «Cuando eres más joven solo vale ganar, pero lo importante en la vida es competir bien y nunca abandonar nada y luchar por ello», reflexiona.
Durante la carrera, «el último día, Nasser no solo se perdió, sino que cuando se perdió, giró 300 metros antes de un punto y si lo llega a coger lo penalizan con 15 minutos. Imagina la locura del tema. Es una carrera que cuando te pones primero, aunque se caiga el cielo y desaparezca el desierto, tienes que seguir», agrega Roma, quien enfatiza que esta mentalidad le ha funcionado mucho en su vida.
Reflexiones sobre la competencia y el futuro
Para el veterano piloto, «el fracaso hubiera sido no intentarlo». «Hay un tío que gana, uno que hace segundo, uno que hace tercero. Analizar el por qué lo has hecho es muy importante y, una vez que lo sabes, mejoras eso para el año que viene e intentas ganar», explica. Esto hace que su segundo puesto adquiera más valor, ya que según Roma, «ha sido el Dakar con más pilotos buenos y más marcas», lo que aumenta su satisfacción por competir cara a cara con ellos.
Roma añade que «está claro que al final cada uno tenemos más o menos ego, pero sobre todo por ver a tu equipo contento. Gracias a ellos, nosotros funcionamos. Y me satisface también por ellos. ¿Y cómo lo hemos hecho? Esto es lo importante. Y lo hemos hecho bien», señala, reafirmando la calidad de su equipo y la robustez del coche Ford que condujo.
Un episodio que marcó su carrera en este Dakar fue «a 50 metros del final» de la duodécima etapa, donde cometió un error que resultó en daños en el coche. «Cuando bajé del coche, no sabía por dónde empezar. Los amortiguadores habían explotado, el palier estaba destrozado», recuerda Roma. Sin embargo, su equipo rehízo la situación rápidamente y solo sufrieron un minuto de penalización.
El Dakar y su evolución
Un capítulo que mantiene vivo el espíritu del Dakar, una carrera que «ha cambiado en los últimos 40 años». Roma enfatiza que «sería un error habernos quedado en el pasado». Las adaptaciones han sido cruciales para sobrevivir, y aunque la carrera ya no transcurre por África, se ha conseguido encontrar un entorno competitivo en Arabia Saudí.
Finalmente, Roma es «encantado» de que Carlos Sainz siga en el equipo. «Es gente que aporta. En la vida, cuando estás con alguien que aporta, prefiero tenerlo cerca que lejos», concluye el piloto, destacando el valor de trabajar con compañeros que enriquecen el entorno competitivo.
