Microeucariotas marinos detectados por primera vez gracias a una técnica innovadora y avanzada
Un equipo internacional de científicos, entre ellos los miembros de la Universidad del País Vasco (EHU), Jone Bilbao, Estibalitz Txurruka y Sergio Seoane, ha logrado observar con un detalle «sin precedentes» la arquitectura interna de más de 200 microeucariotas marinos mediante una técnica innovadora. Este estudio, publicado recientemente en la revista Cell, utiliza muestras provenientes de la Basque Microalgae Culture Collection (BMCC) de la EHU y demuestra cómo los recursos disponibles en la colección sirven a investigaciones punteras internacionales, según ha informado la universidad pública vasca.
Una técnica que expande las células sin dañarlas
Los microeucariotas son organismos unicelulares diminutos que forman parte del plancton y desempeñan funciones esenciales en los océanos: producen oxígeno, son la base de las redes tróficas y regulan procesos ecológicos fundamentales. Su pequeño tamaño y fragilidad los han mantenido en gran medida fuera del alcance de la ciencia
«Los microeucariotas son organismos unicelulares diminutos que forman parte del plancton y desempeñan funciones esenciales en los océanos: producen oxígeno, son la base de las redes tróficas y regulan procesos ecológicos fundamentales», detalla el profesor e investigador del departamento de Biología Vegetal y Ecología de la EHU, Sergio Seoane.
Más de 200 especies de microeucariotas marinos analizadas en tres dimensiones
La innovadora técnica utilizada, la aplicación de la Microscopía de Expansión de Ultraestructura (U-ExM), permite «expandir» físicamente las células, aumentando su tamaño sin destruir su estructura, y combinándola con marcadores específicos que revelan proteínas y elementos internos. Todo ello permite observar en tres dimensiones la arquitectura celular con un nivel de detalle que antes solo se podía lograr con microscopía electrónica, pero de manera mucho más amplia y sistemática.
Un avance clave para entender el plancton oceánico
Gracias a esta técnica, los investigadores han podido analizar más de 200 especies de microeucariotas, incluyendo algas verdes, dinoflagelados, haptofitas, ciliados, euglenidos o criptofitas. Este método permite la observación tridimensional de la arquitectura celular con un detalle que antes se lograba principalmente mediante microscopía electrónica, pero que ahora se aplica de forma más amplia y sistemática a diversos organismos.
Utilizando esta técnica, los científicos examinaron más de 200 especies de microeucariotas, ampliando considerablemente el conocimiento sobre la biodiversidad celular planctónica.
